Les gorges du Gardon forment un canyon calcaire sauvage à quelques kilomètres du Pont du Gard, entre hautes falaises, eau limpide et garrigue.
Ce site classé, reconnu réserve de biosphère par l’UNESCO, se découvre en canoë, à pied ou lors d’une baignade rafraîchissante. Vous cherchez à savoir où il se situe, que faire sur place et comment y accéder ?
Notre camping dans le Gard vous partage l’essentiel pour préparer une belle journée dans les gorges du Gardon, au cœur du Gard provençal.
L’essentiel à retenir
| Critère | À retenir |
|---|---|
| Localisation | Dans le Gard, entre Nîmes et Uzès, autour du village de Collias. |
| Statut | Site classé et réserve de biosphère UNESCO, intégré au réseau Natura 2000. |
| Activités phares | Canoë, randonnée et baignade. |
| Meilleure saison | Du printemps au début de l’été, quand l’eau est navigable. |
| Accès principal | Collias, Russan et le Pont Saint-Nicolas. |
Où se situent ces gorges dans le Gard ?
Ce canyon s’étend dans le département du Gard, entre Nîmes et Uzès, là où le Gardon a creusé un profond défilé dans le plateau calcaire. Il s’étire sur une vingtaine de kilomètres, de Russan jusqu’aux abords du Pont du Gard.
Classé depuis 1982 et reconnu par l’UNESCO, ce vaste territoire protège une faune et une flore remarquables. Selon le Syndicat Mixte des Gorges du Gardon, le site abrite en effet plus de 530 variétés de plantes et 151 espèces d’oiseaux, dont l’aigle de Bonelli.
Le village de Collias, à 39 km de notre camping, en reste la principale porte d’entrée.
Que faire dans les gorges du Gardon ?
3 activités résument l’expérience dans les gorges du Gardon : la descente en canoë, la randonnée et la baignade. Voici comment en profiter pleinement lors de vos vacances.
En canoë, de Pont Saint-Nicolas à Collias
Le canoë est l’activité reine du canyon ! Le parcours le plus prisé relie le Pont Saint-Nicolas à Collias sur 12 kilomètres entre falaises et plages de galets.
L’embarquement se situe juste après ce pont du 13e siècle, qui reliait autrefois deux cités voisines. L’eau demeure navigable surtout du printemps au début de l’été, car le débit baisse fortement ensuite.
À pied, jusqu’à la grotte de la Baume
La randonnée mène vers des recoins inaccessibles en voiture. Depuis Collias, une boucle d’environ 4 heures conduit à la chapelle Saint-Vérédème et à sa grotte, au cœur du défilé.
Le sentier longe l’eau, grimpe dans la garrigue et dévoile de beaux points de vue plongeants. De bonnes chaussures et de l’eau sont indispensables, car l’ombre se fait rare en plein été.
Pour se rafraîchir en eau claire
La baignade attire les familles dès les beaux jours. Les meilleurs spots se trouvent en aval, dans des criques discrètes et des plages de galets, où l’eau est fraîche et limpide.
Les zones peu profondes conviennent aux enfants, sous la surveillance des parents. À noter : la rivière n’est pas surveillée : la prudence reste donc de mise près des courants.
Nos astuces : pour éviter la foule estivale, lancez votre descente avant 10h, quand l’eau est calme et la lumière douce sur les parois. Pensez à glisser un sac étanche pour le pique-nique et à réserver vos places la veille en haute saison. Les galets chauffent vite : des chaussures d’eau rendront vos pauses bien plus agréables tout au long de la journée.
Quels itinéraires de randonnée emprunter dans le canyon ?
Plusieurs circuits balisés sillonnent le canyon au départ de Collias, du plus accessible au plus sportif. Voici 2 boucles qui résument l’esprit des lieux.
La boucle de Collias à la grotte de la Baume
La randonnée phare relie le village à la grotte et à l’ermitage de Saint-Vérédème. Ce circuit en boucle couvre environ 11 km pour 247 m de dénivelé, soit près de 4 heures de marche. L’aller longe le Gardon en fond de vallée, puis le retour grimpe sur le chemin des crêtes par le GR6. L’ermitage, occupé dès le 7e siècle, veille toujours sur le défilé. Le balisage reste présent, même sur les passages pierreux.
Le sentier de découverte vers le Pont Saint-Nicolas
Pour une sortie plus courte, un sentier longe la rivière en remontant vers l’amont. Cette balade familiale alterne berges ombragées et petites criques propices à une pause. Le parcours se prête à une demi-journée tranquille, accessible avec des enfants. Prévoyez de bonnes chaussures, car certains tronçons restent caillouteux et l’ombre se raréfie l’été.
Accès, saison et règles à connaître avant de partir
L’accès aux gorges du Gardon se fait surtout par Collias, Russan et le Pont Saint-Nicolas, d’où partent les principaux sentiers et descentes. La meilleure période s’étend du printemps au début de l’été, lorsque l’eau est navigable et les températures clémentes. Le cœur du canyon, lui, se mérite : il demeure accessible uniquement à pied ou en canoë.
Site classé et protégé, les lieux imposent quelques règles simples pour préserver les paysages, rappelées par le Syndicat Mixte des Gorges du Gardon :
- Emportez tous vos déchets, car aucune poubelle n’est installée dans le canyon.
- Allumer un feu est interdit en raison du risque d’incendie élevé en saison sèche.
- Le bivouac et le camping sauvage ne sont pas autorisés dans le périmètre protégé.
- Respectez la tranquillité de la faune, notamment des rapaces qui se reproduisent dans les parois.
« Nos vacanciers reviennent souvent enchantés de leur journée en canoë : c’est, à notre avis, la plus belle façon de découvrir ce canyon ! », confie l’équipe d’accueil du camping Le Saint-Michelet.
Vous rêvez de canoë au lever du jour et de baignades sauvages à deux pas de votre hébergement ? Posez vos valises au camping Le Saint-Michelet, en bord de Cèze à Goudargues et à proximité du Pont du Gard. Réservez dès maintenant votre séjour au camping près des gorges du Gardon pour profiter du Gard provençal !
